|
Jaar: 2007
Tracklist: Band: · Thought Chamber · Michael Harris MySpace: · Thought Camber · Michael Harris Discografie: met Arch Rival: |
Thought Chamber - Angular Perceptions In 2001
bracht de Amerikaanse gitarist Michael Harris zijn soloalbum “Sketches
From The Thought Chamber” uit. De progressieve rock met metal- en
jazzinvloeden op dit instrumentale album blinkt vooral uit door
Michael’s virtuoze, technische gitaarspel. Maar wat wil je ook, als je
al vanaf je dertiende gitaar speelt, aan de snaren plukt in bands als Arch
Rival en Surgeon en je hiervoor al drie soloplaten maakte? Nou, nog
meer van dit soort gitaaruitspattingen uitbrengen! Na “Sketches From The
Thought Chamber” kwam Michael op het idee een nieuwe band op te richten;
een ‘supergroep’, die soortgelijke muziek op een zo hoog mogelijk
niveau maakt, maar dan voorzien van prachtige vocalen. Voor die zanglijnen
werd via internet contact gelegd met Ted Leonard, zanger van Enchant. Met
Bobby Williamson (Outworld), Derek Blakley en Rob Stankiewicz (beiden van
Haji’s Kitchen) was de
line-up van Thought Chamber compleet. Het materiaal dat Michael tussen
2001 en 2004 schreef en opnam in zijn woonplaats Dallas, werd overgevlogen
naar Californië, waar Ted de nummers inzong. Vraag me niet waarom het
daarna zo lang heeft moeten duren, maar drie kalenders verder is het album
“Angular Perceptions” er dan eindelijk! Stevige
progmetal vormt het muzikale kader van “Angular Perceptions”, maar
daarbinnen zijn ook invloeden uit de neoklassieke hoek, jazz en funk
zichtbaar. Snelle gitaarriedels, flitsende toetspartijen, tegendraadse
drumritmes en onverwachte breaks maken de muziek heel technisch en
complex, maar dit gaat altijd gepaard aan een lekkere groove. Ondanks dat
het geluid vrij heavy is en het werk erg technisch georiënteerd, heeft de
muziek toch een soort ‘soepelheid’ en warmte, wat vooral te danken is
aan de pakkende zanglijnen van Ted. Thought Chamber heeft hiermee een
eigen geluid, waar wel invloeden van Dream
Theater, Symphony X, Mind’s
Eye, Rush, Kansas en Yes
doorschemeren. Variatie is
het troefwoord op dit album, maar toch klinken de tien nummers op
“Angular Perceptions” als een kloppend geheel. De instrumentale intro Premonition
dient als een smaakvol voorproefje; het laat vast een aantal thema’s
horen die in de volgende nummers aan bod komen. De intro loopt over in Sacred
Treasure; een nummer dat Michael zelf als ‘typisch Thought
Chamber’ bestempelt. Het nummer laat in zeven minuten tijd inderdaad al
de muzikale kenmerken naar voren komen: Ted’s krachtige stem, een
dynamisch geluid, veel tempo- en stijlveranderingen en een perfect
samenspel. Niet slechts één bandlid blinkt uit in muzikale
krachtpatserij; de solo’s worden afwisselend door ieder bandlid
gespeeld. En die soloriffjes en riedeltjes zijn er genoeg: de nummers
lijken daar wel een aaneenschakeling van! Zo wisselen in Mr
Qwinkle’s Therapy de gitaar en het keyboard elkaar telkens af, als
een soort gevecht, waarvan uiteindelijk alleen de luisteraar winnaar is. Vrij stevig
gaat het er aan toe in Balance Of
One, het enige nummer waarin Michael zelf de microfoon ter hand neemt.
Zijn hoge metalgilletjes passen goed bij de heavy sound, terwijl hij een
paar octaven lager ook lekker rauw uit de hoek kan komen. Tussen alle
complexe progrock schuilt zich in nummer acht het enige rustige nummer op
dit album. Silent Shore is een
emotionele sfeerballade met akoestische gitaar en een vleugje Ayreon.
De afsluiter A Mind Beyond heeft
een meer neoklassieke draai, terwijl in het midden nog eens allerlei
progressieve rocksolo’s op de gitaar en het keyboard door elkaar heen
lopen, uiteindelijk uitmondend in een klassiek pianostukje. Naast de
nummers met Ted’s zang zijn er drie geheel instrumentaal, waarop de
bandleden alle remmen losgooien. Op Accidently
On Purpose resulteert dit in ruige gitaarriffs en razendsnelle
drumslagen, af en toe doorbroken door meer melodieuze keyboardstukken. Het
stevige gepluk aan de basgitaar zorgt na een minuut of drie en een half
voor een wel heel dik, funky geluid! Soms laten de bandleden zich echter
iets te ver meevoeren in al het gepriegel. Soms zie ik door alle
wisselingen en solo’s het nummer niet meer; hoewel de solo’s van hoog
niveau zijn, gaat de structuur van het lied een beetje verloren en daarmee
ook de toegankelijkheid. Het
debuutalbum van Thought Chamber is een technische, inventieve plaat met
een eigen geluid. Het is knap hoe de band invloeden van metal tot jazz in
haar muziek weet te verwerken, zonder daarbij rommelig of onsamenhangend
over te komen. Vooral de zang die in soepele melodielijnen door de nummers
heen glijdt, maakt de muziek prettig in het gehoor liggend. Hoewel vooral
in de instrumentale nummers de bandleden iets doordraven in hun muzikale
kunnen, is het duidelijk dat het wel snor zit met de muzikale
‘thoughts’ in hun ‘bovenchamber’!
|
terug naar progarchief
progwereld.org