1998 stond voor een groot deel in het teken van een stagiaire in het Witte Huis genaamd Monica Lewinsky. Op 17 januari wordt de democratische president Bill Clinton door Paula Jones beschuldigd vanwege ongewenste seksuele handelingen. Onder ede verklaart Clinton onschuldig te zijn. Ook ontkent hij dat hij een seksuele relatie met stagiaire Monica Lewinsky heeft gehad. Maar over de affaire lekte steeds meer details uit, zodat Clinton uiteindelijk geen andere keus had dan opbiechten. 

Aanklager Kenneth Starr zette zijn tanden in de zaak en kwam zover dat het leidde tot een afzettingsprocedure. Clinton verklaarde niet te hebben gelogen omdat hij nooit geslachtsgemeenschap met haar heeft gehad en er dus ook geen sprake van een seksuele relatie was. Verder dan orale sex en iets met sigaren was het namelijk nooit gekomen. Uiteindelijk wordt de motie tot afzetting niet door het congres aangenomen en kan Clinton zijn termijn uitzitten. Lewinsky verkocht haar verhaal, streek veel geld op en heeft inmiddels een eigen tassentoko.

Op 4 februari vindt er in Afghanistan een aardbeving plaats van 6.1 op de schaal van Richter. 5000 mensen komen om. Op 30 mei wordt het noorden van dit land weer getroffen door een aardbeving (6.6 op de schaal van Richter). Ook bij deze aardbeving komen meer dan 5000 mensen om het leven.

Op 6 mei ging Nederland naar de stembus. De paarse coalitie kwam als winnaar uit de bus, Ondanks dat D’66 er fors van langs kreeg en van 24 naar 14 zetels kelderde. Groen Links ging van 5 naar 11 zetels en was daarmee de sterkst stijgende partij. De CD verloor al zijn zetels. In augustus werd de formatie afgerond en was het paarse kabinet Kok II een feit.

Op 23 april ontsnapt Marc Dutroux in het gerechtsgebouw aan zijn bewakers, vier uur later wordt hij terug gevonden. De ministers van justitie en van binnenlandse zaken nemen ontslag.

Op 3 juni komen in Eschede (Duitsland) 101 mensen om door een ontsporing van de hogesnelheidslijn.

De 10-jarige Natascha Kampusch uit Oostenrijk wordt in 1998 ontvoerd en pas in 2006 weer teruggevonden.

In 1998 richtten Larry Page en Sergey Brin de zoekmachine Google op.

We kunnen gerust stellen dat 1998 wat ons genre betreft een heel goed jaar was! Zo maakte het dubbelalbum van Ayreon “Into The Electric Castle” grote indruk bij zowel de symfo liefhebbers als de progmetal fans. Spock’s Beard bracht het indrukwekkende “The Kindness Of Strangers” uit en Shadow Gallery kwam met de progmetal klassieker “Tyranny”.  Na een jarenlange stilte deed ook Pallas van zich horen en kwam met het album “Beat The Drum”. Anathema kwam met het sterke “Alternate 4” op de proppen en Talk Talk zanger Mark Hollis kwam met een indrukwekkend soloalbum.

Maar er waren meer geweldige albums in 1998. Wat dacht je van “The Robbery Of Murder” van Salem Hill, “Mind Over Matter” van Galleon, “How To Measure A Planet” van The Gathering. Ex Tenebris van Whitre Willow en “Radiation” van Marillion?

De Britse neo-proggers van Arena zorgde in 1998 voor de sensatie. De band verrasste vriend en vijand met het indrukwekkende conceptalbum “The Visitor”. Het opnameproces was zo lang en zo frustrerend dat de band er bijna door onderdoor ging, maar het resultaat was er dan ook wel naar. In vele polls en jaarlijsten verscheen dit album op de nummer één positie.