The Flower Kings staat na meer dan drie decennia weer klaar met nieuw werk. Het achttiende studioalbum van de Zweedse progrockband draagt de titel “Hope” en verschijnt op 23 oktober 2026 bij InsideOutMusic. Het album is de opvolger van “Love” uit 2025 en bevat opnieuw lange, plaatzijde-vullende composities, met tracks van 18 en ruim 28 minuten.

Oprichter Roine Stolt licht toe dat de band bij het maken van dit album vooral naar zichzelf heeft geluisterd. Volgens hem gaat het minder om een commercieel geachte plaat en meer om muziek die de bandleden zelf zouden waarderen, in het vertrouwen dat het publiek nieuwsgierig genoeg is om mee te gaan in dat avontuur.

Foto: Tobias Andersson

Als eerste single is In a World of Fools verschenen, inclusief videoclip. Het album is volgens de band een reflectie op een onrustige tijd, zonder expliciet politiek commentaar, met een boodschap die uiteindelijk draait om hoop en het herstellen van verbinding en empathie.

Het hart van het album wordt gevormd door de bijna dertig minuten durende compositie The Gods of Rome, geschreven door Stolt en toetsenist Lalle Larsson. Het stuk vindt zijn oorsprong in orkestrale ideeรซn van meer dan tien jaar geleden en zou op een gegeven moment onderdeel worden van een ander project van Anderson & Stolt, voordat het alsnog bij The Flower Kings terechtkwam. Het nummer gebruikt beelden uit het oude Rome om thema’s als macht, conflict en de prijs van ambitie te verkennen.

Naast Stolt en Larsson spelen ook Hans Frรถberg (zang), Michael Stolt (basgitaar) en Mirko DeMaio (drums) mee, aangevuld met diverse gastmuzikanten. “Hope” verschijnt als gelimiteerde cd + blu-ray digipak met Dolby Atmos- en 5.1 surround-mixen van Rich Mouser, wat een primeur is voor de band. Daarnaast komt het album uit als standaard cd in jewelcase, als gatefold dubbel-lp en digitaal.

Tracklist

World Spinning – The Final Curtain (18:45)
In A World Of Fools (5:35)
Mars & Minerva (4:40)
The Gods Of Rome (28:15)