Een filmzaaltje zonder film, maar met Steven Wilson en zijn nieuwe album “Requiem for a Village”. In het Amsterdamse Soho House kregen we afgelopen week een voorproefje in Dolby Atmos. Het scherm bleef zwart, maar de muziek gaf de verbeelding genoeg te doen. Wij togen naar Amsterdam om in het (half)donker van een piepklein filmzaaltje het nieuwe album “Requiem for a Village” te ondergaan.

Soho House aan de Spuistraat is een hotel, maar ook een soort club. Zo kan het dat zich op de vierde verdieping een hele kleine filmzaal bevindt, met pakweg 50 luxe zetels. Schemerlampjes, bijzettafeltjes, dat idee.

Behalve de Nederlandse muziekpers, was er nog plek voor een stuk of dertig gelukkigen die zich hadden aangemeld. Grote trekker was niet eens zozeer het album, maar de aanwezigheid van Steven Wilson zelf die het album introduceerde. Uiteraard werd de muziek afgespeeld via het bij het zaaltje behorende Dolby Atmos-systeem.

Het geheel begon ietwat te laat, want er was iets niet helemaal in orde met de Atmos-instellingen in de zaal. Ietwat ontevreden, liet Wilson het event toch doorgaan. Om eerlijk te zijn was ook in deze setting de muziek overweldigend.

“Requiem for a Village” is niet een plaat die je opzet als een gezellig achtergrondmuziekje (maar welk album van SW is dat wel?). Je moet de muziek echt ondergaan, en je er helemaal in onderdompelen. Daarom waren de lichten in de zaal ook uit, al was er geen beeld bij. Wilson zelf sprak van ‘een film zonder beelden’. Wel jammer was dat het bordje ‘Nooduitgang’ aan moest blijven en dat toch enkele bezoekers zich niet konden beheersen, en het nodig vonden om uit en weer in te lopen.

Het resultaat was desondanks een overdonderende ervaring. Zonder een Atmos-systeem thuis, vraag ik me af of de muziek ooit tot zijn recht zal komen. Het zijn zeker geen liedjes, en de stukken met herkenbare ritmes en harmonieën zijn in de minderheid. Als ik het zou moeten vergelijken met eerder werk, zou ik Raider II noemen van “Grace for Drowning”. Meer daarover in de recensie die eind volgende maand volgt.