De Haagse band Plackband is weer bij elkaar voor een aantal optredens. Op 11 oktober aanstaande speelt de nagenoeg originele bezetting een double headliner concert met Dilemma in Poppodium Boerderij. Op 1 december spelen ze vervolgens in ’t Blok, te Nieuwerkerk a/d IJssel.
Plackband ontstond in de jaren zeventig en viel in 1985 uit elkaar. Na vijftien jaar kwam de eerste reünie en volgden er optredens in Engeland, Italië, België en Nederland. Met de releases van de albums “The Lost Tapes” en “After the Battle” en de in de Boerderij opgenomen dvd/cd “Visions”, kwam de reünie in 2008 ten einde. Een aantal bandleden ging door onder de naam PBII.
Tickets voor de Boerderij zijn hier verkrijgbaar, voor ’t Blok hier.
Meer info: https://www.plackband.nl/
Het programma voor Northern Prog in Siegerswoude is compleet. Op 2 november 2024 spelen vier bands op het festival. Momentum, Leap Day, For Absent Friends en Overhead zullen te zien en te horen zijn.
Oorspronkelijk zou Antony Kalugin als headliner zijn opwachting maken met zijn bands Karfagen/Sunchild. De organisatie meldt dat hij helaas heeft moeten afzeggen omdat hij geen band bij elkaar kan brengen. Dat zou komen door de situatie in zijn thuisland Oekraïne. Ze worden vervangen door het Finse Overhead.
Big Big Train laat weten dat gitarist Dave Foster de band gaat verlaten. Zijn laatste optreden wordt het Night of the Prog Festival in Duitsland later dit jaar. Dit weekend bracht de band een statement uit van de gitarist. Daarin vertelt hij de band niet meer te kunnen combineren met de tour van Steve Rothery Band.
“Toen de band een paar maanden geleden door de Verenigde Staten tourde, moest ik shows overslaan. We zijn tot de conclusie gekomen dat deze uitdagingen niet in mijn, noch in BBT’s belang zijn. Het is daarom beter dat we ieder onze eigen weg gaan.”
Foster speelt sinds 2020 in Big Big Train als vervanger van Dave Gregory. Hij is te horen op de albums “Common Ground”, “Welcome To The Planet” en “The Likes Of Us” en speelde in shows in het Verenigd Koninkrijk en Nederland.
In een interview voor de vlog Gas Masks & Hand Grenades heeft Steven Wilson uitspraken gedaan over een nieuw album. Het vooralsnog titelloze album bestaat uit twee lange nummers van rond de twintig minuten en is een conceptalbum. De uitspraken komen een beetje uit de lucht vallen. De vlog is een interview met Wilson en Tim Bowness naar aanleiding van het verschijnen van de nieuwe No-Man boxset “Housekeeping – The OLI Years 1990-1994”.
Wilson geeft ook aan dat er geen specifieke tour komt voor “The Harmony Codex”, maar dat hij zeer waarschijnlijk wel gaat toeren wanneer het nieuwe album is verschenen. Voor wie denkt dat Steven Wilson toch echt niet meer aan slapen toekomt: “The Harmony Codex” was al klaar in december 2022, dus dat de opvolger ook al klaar is, is dan niet zo vreemd.
Het nieuwe album zal begin 2025 verschijnen.
Wie het Steven Wilson allemaal zelf wil horen zeggen (scroll naar 1:13:00):
Transatlantic brengt op 26 april een livealbum uit dat een registratie is van de twee optredens die de formatie gaf op Morsefest 2022. Het gaat om bijna vierenhalf uur muziek, waarvoor de band maar liefst 5 cd’s nodig heeft en voor de video 2 Blu-rays. Daarnaast is er een boekwerk toegevoegd.
De concerten omvatten onder meer een integrale uitvoering van het album “The Whirlwind” op de eerste avond. Ook voor het eerst een uitvoering van de Procol Harum-cover In Held (‘Twas) In I. De tweede avond speelde Transatlantic het album “The Absolute Universe – The Ultimate Edition” integraal, waarbij de nummers van beide versies van het album werden gespeeld. Op beide avonden werd de band begeleid door een koor en strijkers.
Tracklisting:
Eerste avond:
1. Into The Blue
2. In Held (‘Twas) In I
3. Shine
4. We All Need Some Light
5. Overture/Whirlwind
6. The Wind Blew Them All Away
7. On The Prowl
8. A Man Can Feel
9. Out Of The Night
10. Rose Colored Glasses
11. Evermore
12. Set Us Free
13. Lay Down Your Life
14. Pieces of Heaven
15. Is It Really Happening?
16. Dancing With Eternal Glory/Whirlwind (Reprise)
Tweede avond:
1. Overture
2. Reaching For The Sky
3. Higher Than The Morning
4. The Darkness In The Light
5. Take Now My Soul
6. Bully
7. Rainbow Sky
8. Looking For The Light
9. The World We Used To Know
10. The Sun Comes Up Today
11. Love Made A Way (Prelude)
12. Owl Howl
13. Solitude
14. Belong
15. Lonesome Rebel
16. Can You Feel It
17. Looking For The Light (Reprise)
18. The Greatest Story Never Ends
19. Love Made A Way
20. Bridge Across Forever
21. The Final Medley
Het is bijna niet te geloven en het begon ook als een soort grap, maar Steven Wilson heeft op de avond van 14 december een heus kerstlied de wereld ingestuurd. Het heet December Skies en het bijzondere is dat de tekst is geschreven door ChatGPT.
Wilson legt in de begeleidende tekst op YouTube uit dat hij werd uitgedaagd door een vriend om een kerstnummer te maken. Zijn bezwaar dat hij niet zou weten hoe een tekst daarvoor de maken, werd gepareerd met de opmerking dat AI dat zou moeten kunnen. De opdrachtprompt aan ChatGPT was:
Tekst voor een kerstlied in de stijl van Steven Wilson
‘Kerst’ mag niet genoemd worden
Geef het een koud en eenzaam gevoel mee
Dit was het resultaat:
In the hush of a long winter’s dream
Through a window the candlelight gleams
Veiled in whispers the stillness of night
On a canvas of stars in the sky
All the world sleeps on in silence
Wrapped in a blanket of snow
But when the morning awakens
The beauty of life starts to flow
December skies will carry me home
In the forest where moonlight it shines
The grip of the frost on the pines
Then the air weaves the warmth of a song
Still the heartbeat of winter goes on
Oordeel zelf of het gelukt is:
Om in stijl te blijven, is ook de video gemaakt met behulp van AI. Een eigen systeem van Miles Skarin werd gevoed met beelden uit eerdere video’s van Wilson, en het resultaat werd geplaatst op een 2D- en 3D-achtergrond. De muziek is uiteraard wel gewoon geschreven en opgenomen door Steven Wilson.
In de commentaren onder de video schrijft iemand hoe ironisch het zou zijn als dit Wilsons grootste hit zou worden.
Hoes: fan-made art door Jordan Strang
De formatie Yes komt komend voorjaar naar Europa voor de Classic Tales of Yes Tour. Het gaat om 24 shows door heel Europa, waarvan een groot deel een nieuwe datum behelst voor afgelaste concerten van 2023. Tickets van de afgelaste concerten blijven hiervoor geldig.
Een van deze afgelaste concerten was in Nederland. Op 17 mei staat Yes in Musis Sacrum in Arnhem. Voor fans in het westen van Nederland is uitwijken naar Antwerpen (15 mei, een nieuw toegevoegde show) eventueel ook een mogelijkheid. De tour wordt afgetrapt in Lissabon en eindigt op 4 juni in de Royal Albert Hall in Londen.
De band belooft ‘iconische tracks’ van de Yes-catalogus. Daarnaast zullen ook nummers (of vermoedelijk eerder delen ervan) worden uitgevoerd van het jubilerende Tales From Topographic Oceans, dat 50 jaar geleden verscheen. Helaas zullen ook nummers van het nieuwste album, Mirror To The Sky, worden gespeeld.
Interessant is dat de avond wordt begonnen door Roger Dean, die een presentatie zal geven over zijn werk. Dit gaat verder dan alleen het artwork voor Yes. In de foyer van elke zaal wordt daarnaast een expositie van zijn werk ingericht.
De huidige bezetting van Yes bestaat uit Steve Howe, Geoff Downes, Jon Davison, Billy Sherwood en Jay Schellen. Tickets voor Arnhem gaan in de verkoop aanstaande vrijdag 8 december om 10 uur via Ticketmaster.
Robby Valentine, bekend van de jaren ‘90 hit Over and Over Again, brengt op 21 oktober zijn nieuwe album “Embrace the Unknown” uit. Dit volledig door Valentine zelf geschreven, ingespeeld, gezongen en opgenomen nieuwe album, is zijn dertiende studioplaat met eigen werk. ‘Embrace The Unknown’, dat over enkele maanden ook op vinyl verkrijgbaar zal zijn, zal volgens Valentine zelf in de smaak vallen bij liefhebbers van Queen, The Beatles, George Michael en Muse.
Valentine, die in het echt Robert Kempe heet, kampt met een verminderd gezichtsvermogen. Het maken van het album vormde daardoor een flinke uitdaging, zegt hij. Valentine begon zo’n 3 jaar geleden met het schrijven en opnemen van dit nieuwe album, in de tijd dat de coronapandemie het leven beheerste, en voor hemzelf zijn wereld totaal was ingestort door zijn zichtverlies. Het titelnummer gaat over dat verlies en de strijd die het met zich meebrengt om dat lot te accepteren.
Vanaf 21 oktober 2023 is “Embrace The Unknown” te verkrijgen, vergezeld van een release-concert in Poppodium Boerderij in Zoetermeer. Hij wordt vergezeld door zijn band met Paul Coenradie op gitaar, Luuk van Gerven op de basgitaar, drummer Mark Robben en Ravenna Moscoso, Inge Rijnja en Maria Catharina als achtergrondzang. Ook zal zanger Stan Verbraak, bekend van Hellöise, zijn opwachting maken. Het concert belooft extra uniek te worden doordat het nog nooit eerder live uitgevoerde “Valentine’s Overture” gespeeld zal gaan worden. Dit epische, ruim 10 minuten durende muziekstuk werd na het overlijden van Freddie Mercury als eerbetoon op de Nederlandse nationale radio gedraaid en mede daardoor een favoriet bij de Queen aanhang.
Tracklist
01. Break the Chain
02. Don’t Give Up on a Miracle
03. Never Fall in Line
04. Life is a Lesson
05. My Friend (in the End)
06. Roll Up Your Sleeves
07. Show The Way
08. Shadowland
09. Take Me to the Light
10. Embrace the Unknown
Het grote teasen is begonnen. Op Wilson’s Facebook-pagina verschijnen de eerste posts en filmpjes over zijn nieuwe album, “The Harmony Codex”. Hoewel er verder nog nauwelijks iets over bekend is gemaakt door Steven Wilson zelf, is er toch al wel iets over te zeggen. Onder meer dankzij oplettende volgers die verschillende versies van het album op de website van de Franse Amazon wisten te spotten.
Daar is onder meer te zien dat er een cd en een vinylversie verschijnt. Eerder vandaag was er ook een deluxe-versie te zien, met drie schijven, à raison van 51 euro. Deze is inmiddels verwijderd. Op het moment van schrijven is alleen bij de vinylversie de tracklist en de verschijningsdatum te vinden (29 september 2023, met 3 of 4 oktober als leverdatum).
Nummers (onder voorbehoud uiteraard):
Inclination
What Life Brings
Economies of Scale
Impossible Tightrope
Rock Bottom
Beautiful Scarecrow
The Harmony Codex
Time Is Running Out
Actual Brutal Facts
Staircase
De nummers zijn verdeeld over 4 lp’s.
Ook op de Nederlandse Amazon is de vinylversie te vinden, maar nog zonder tracklist. Wil je op de hoogte gehouden worden door Steven Wilson zelf, dan kun je je aanmelden op de speciale website.
Toetsenist Francis Monkman, bekend van Curved Air, is afgelopen vrijdag, 12 mei, overleden. Naast Curved Air was Monkman bekend van de cross-over band Sky en als componist van filmmuziek.
Francis Monkman was een van de oprichters van Curved Air, samen met violist Darryl Way. Monkman speelde op de eerste drie albums van de band, waarna hij Sky oprichtte, met John Williams, Kevin Peek, Herbie Flowers en Tristan Fry.
Monkman werkte verder ook met Renaissance, Al Stewart, Phil Manzanera en Brian Eno. Nadat zijn soundtrack voor de film The Long Good Friday een succes werd, besloot hij zich verder te gaan toeleggen op muziek voor film en televisie.
Francis Monkman is 73 jaar geworden.