Mariusz Duda, de frontman en drijvende kracht achter de Poolse progband Riverside, heeft via sociale media aangekondigd dat hij na 25 jaar afscheid neemt van de band. In een persoonlijke verklaring schrijft hij dat de huidige situatie binnen Riverside hem niet langer in staat stelt zijn belangrijkste passie na te leven: het schrijven van nieuwe muziek. Hij wijst op interne spanningen die al geruime tijd spelen en die haaks staan op het positieve imago dat de band naar buiten toe uitstraalde.

“Ik ben het zat om te doen alsof, en een vrolijk bandimago te forceren dat de afgelopen jaren niets met de werkelijkheid te maken had,” aldus Duda. Hij geeft aan op goede voet te staan met de meeste bandleden, maar ziet geen mogelijkheid voor een voortzetting van Riverside in de huidige bezetting. Een doorstart met een andere line-up omschrijft hij als uiterst gecompliceerd.

Achteraf blijkt dat zijn meest recente soloalbum onder de naam Lunatic Soul, The World Under Unsun (2025), al een voorbode was van dit afscheid. Het nummer “The New End” was, zo schrijft hij nu openlijk, primair geschreven als een afscheidsgroet aan de fans van Riverside.

Duda kondigt aan zich de komende jaren volledig te concentreren op Lunatic Soul, dat zijn belangrijkste studio- en liveproject wordt.

Een band met een bewogen geschiedenis

Riverside werd in 2001 opgericht in Warschau door gitarist Piotr Grudziński, drummer Piotr Kozieradzki, Mariusz Duda en toetsenist Jacek Melnicki. Melnicki vertrok in 2003 en werd vervangen door Michał Łapaj. Het debuutalbum Out of Myself (2003) was een onverwacht succes in Polen en leidde tot een heruitgave in de Verenigde Staten, gevolgd door een deal met het toonaangevende progressive rock-label InsideOut Music.

In de jaren erna bouwde de band een indrukwekkende discografie op, van Second Life Syndrome (2005) en Rapid Eye Movement (2007) tot Anno Domini High Definition (2009) en Shrine of New Generation Slaves (2013). Met meer dan zevenhonderd liveshows wereldwijd groeide Riverside uit tot een van de leidende namen in de moderne progressieve rock.

De band werd in 2016 hard getroffen door een persoonlijk drama: op 21 februari van dat jaar overleed gitarist Piotr Grudziński aan een plotselinge hartstilstand. Na een periode van rouw en stilte keerden Duda, Kozieradzki en Łapaj terug als trio, aangevuld met tourende gitarist Maciej Meller, die in 2020 officieel bandlid werd. In 2018 verscheen Wasteland, gevolgd door ID.Entity in 2023, dat uitgroeide tot een van de meest succesvolle platen uit de bandgeschiedenis.