Canterbury-legende Soft Machine krijgt een omvangrijke boxset met de titel “Slightly All The Time Recordings 1970-1974”, die op 30 oktober via Sony Music uitkomt. De set bestaat uit 14 cd’s en drie blu-rays en bevat de albums die de band tussen 1970 en 1973 voor Columbia Records opnam: “Third” (1970), “Fourth” (1971), “Fifth” (1972) en “Sixth” (1973), allemaal opnieuw gemasterd vanaf de originele kwartinch-tapes.

Daarnaast zijn alle bewaard gebleven BBC-sessies opgenomen, waarvan de helft nooit eerder is uitgebracht, plus een selectie zeldzame en onuitgebrachte concertopnames uit het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Zwitserland. Bij de boxset zit een boek met nieuwe liner notes van Prog-schrijver Sid Smith. Samensteller Mark Powell, hoofd van Esoteric Recordings, vond bovendien een volledig andere opnameset van “Fifth” en meer dan zes uur audiovisueel materiaal uit Europese televisiearchieven, waaronder beelden uit Parijs uit 1970 en Brussel uit 1971, het volledige optreden op de Berliner Jazztage en BBC-tv-optredens bij An Anatomy Of Pop en Full House. Bijna al dit materiaal is nooit eerder uitgebracht.

Foto: Public Domain – Columbia Records

Ter aankondiging deelde de band een video van hun uitvoering van Virtually Parts 1-3_ (van “Fourth” uit 1971), opgenomen bij Beat Club in 1971.

Pink Floyd-drummer Nick Mason, destijds een tijdgenoot van de band, die later Robert Wyatts soloalbum “Rock Bottom” (1974) produceerde, blikt terug op die periode. Hij noemt Soft Machine en Pink Floyd de gedeelde huisbands van de UFO Club en herinnert zich vooral het muzikale vakmanschap van Soft Machine, dat hij destijds bewonderde maar niet kon evenaren.