De legendarische incarnatie van Frank Zappa’s Mothers Of Invention uit 1970 – kortweg The Mothers – is nu gevangen in een boxset met vier cd’s waaronder het nodige livemateriaal onder de titel “The Mothers 1970”.

The Mothers of Invention begon in 1964 als rythm & blues (cover)band onder de naam Soul Giants. Nadat Zappa was gevraagd om de gitaarpartijen te doen, schakelde de band al snel over op diens eigen muziek, waarna de naam werd veranderd in The Mothers (op Moederdag 1964, vandaar). De platenmaatschappij was er niet zo blij mee – wat zeker te maken moet hebben gehad dat ‘mother’ slang was voor ‘motherf*cker’.  De suggestie van het label, ‘The Mothers Auxilliary’, vond Zappa maar niks, en dus werd het The Mothers of Invention.

De line-up werd door Zappa ontbonden in 1969, en in 1970 startte hij een nieuwe band, nu wel onder de korte naam The Mothers. Deze line-up, met onder meer Aynsley Dunbar, George Duke, Ian Underwood en Jeff Simmons, aangevuld met drie leden van The Turtles, werd legendarisch en speelde op Zappa’s derde soloalbum “Chunga’s Revenge”.

Van deze line-up zijn veel opnames bewaard gebleven, onder andere die voor het VPRO-radioprogramma Piknik, op 18 juni 1970. Deze zijn integraal in de boxset “The Mothers 1970″opgenomen. Er zijn ook studio-opnames terug te vinden, die op 21 en 22 juni 1970 in de Trident Studios in Londen zijn gemaakt.

De band nam nog de film en soundtrack “200 Motels” op, waarna een tour door de VS en Europa volgde. De band kwam uiteindelijk tot een einde door twee opvallende incidenten. In december speelden The Mothers in het Casino in Montreux, waarbij iemand uit het publiek brand veroorzaakte en waarbij het hele casino inclusief de spullen van de band in de as werden gelegd. Grappig detail is dat de leden van Deep Purple in de zaal zaten omdat ze later die week in datzelfde Casino opnames zouden maken  voor het album “Machine Head”. Het leidde tot de absolute klassieker Smoke On The Water.

Het andere incident gebeurde een week later. Nadat The Mothers van de schrik waren bekomen, en nieuwe apparatuur hadden gehuurd, werd Zappa tijdens het concert in het Rainbow Theatre in Londen van het podium gegooid door iemand uit het publiek. Hij raakte flink gewond, moest maanden revalideren. Het betekende meteen het einde van The Mothers.