eerste druk: 17-06-2008
interview: Hans Ravensbergen en Hans Teunissen
eindredactie: Hans Ravensbergen

Zeg ‘Beardfish’ en het hart van menig liefhebber van progressieve rockmuziek gaat wat snelle kloppen. Niet voor niets zijn deze Zweedse nieuwkomers één van de grootste sensaties van de laatste jaren in ons geliefde genre. Dat uw recensent niet zonder meer meegaat in alle euforie heb je kunnen lezen in zijn recensie van “Sleeping In Traffic Part Two“. Voorafgaand aan de slotavond van de mini-tour met Ritual en The Tangent had ik gelegenheid te spreken met Robert Hanson (RH), Magnus Östgren, Rikard Sjöblom (RS) en David Zackrisson (DZ). In dit interview bleek trouwens ook dat de mannen naast het podium een stuk introverter zijn.

Beardfish

Graag een introductie voor hen die Beardfish nog niet kennen (ja, die zijn er vast). Hoe is Beardfish ontstaan, althans als jullie dit in een paar minuten kunnen samenvatten.

RS: David (Zackrisson) en ik startte de groep in 2001 met de bedoeling gewoon goede muziek te maken. Uiteindelijk ging de muziek richting zeventiger jaren groepen zoals King Crimson. Daarmee kwamen we dus eigenlijk in de progressieve rock terecht. Nee, we zijn nooit als een coverband begonnen, zoals veel groepen. We schreven gelijk onze eigen nummers

Hoe zijn jullie op de bandnaam Beardfish gekomen? Trouwens, kennen jullie de ‘Fishbus’ van The Flower Kings?

RS/DZ: De keuze van Beardfish als groepsnaam kwam spontaan bij ons op toen we in een café zaten. Ja, natuurlijk kennen we de Fishbus van The Flower Kings, haha. Ze hebben ons daarmee flink belazerd (gelach alom; HR). Rikard Sjöblom

Hoe is het om te worden vergeleken met Frank Zappa en The Flower Kings. Streelt jullie dat of willen jullie gewoon Beardfish zijn?

RS: Het maakt ons niet zo uit, we willen gewoon Beardfish zijn.
DZ: Mensen willen nu eenmaal graag een referentie hebben om te kunnen duiden hoe iets klinkt. Het is natuurlijk niet erg om met zulke grote artiesten vergeleken te worden.

Wat is de belangrijkste reden om vanaf het album “The Sane Day” in het Engels te gaan zingen?

RS: Op dat album stonden al vier Engelstalige nummers. Ik ben eigenlijk gewoon gestopt met schrijven in het Zweeds, dat ging eigenlijk vanzelf en niet bewust. Er zaten ook geen commerciële bedoelingen achter, het gebeurde gewoon.

Ik heb “Sleeping In Traffic Part Two” gerecenseerd. In alle eerlijkheid ben ik daarin niet zo lovend geweest. Ik vind dat het meer weg heeft van een soloalbum van jou, Rikard. Druk jij zo’n groot stempel op de muziek?

RS: Oh, denk je dat? Ik ben het daar niet mee eens hoor. Ik denk zelfs dat dit album juist meer een gezamenlijk album geworden is, nog meer dan “The Sane Day” en “Sleeping In Traffic Part Two”. Het is ook helemaal niet mijn bedoeling om dominant te zijn zoals jij denkt. Oké, het is jou inzicht.

Zijn jullie eigenlijk nog wel te stoppen? Jullie hebben het toch gemaakt?

RS: Nou, ik weet niet of we het al helemaal gemaakt hebben hoor (ze schieten allen in de lach; HR). We zijn pas begonnen en groeien nog steeds als groep.

[Op dat moment sluit Robert Hanson nogal luidruchtig aan bij het interview; HR].Robert Hansson
 

Wat is de rol van de humor in jullie teksten en muziek?

RS: Het komt gewoon in onze muziek voor, we zien humor niet als een doel op zich.

RH: We hebben er gewoon plezier in om lol te maken, een heleboel lol zelfs.

In Nederland kennen we het gezegde ‘een dag niet gelachen is een dag niet geleefd’. Kennen jullie dit gezegde in Zweden ook?

RH: Ja hoor, in Zweden kennen we ook iets dergelijks: “lachen laat je langer leven”.

RS: Het gebeurd wel eens dat we een dag niet lachen, maar dan spelen we geen muziek, haha.

Hoe zit het schrijfproces van nummers bij jullie in elkaar?

RS: Ik schrijf de meeste nummers, waarna de anderen de nodige dingen aanvullen.

Kunnen jullie wat meer vertellen over de rode draad op de “Sleeping In Traffic” albums?

David ZackrissonRS: De rode draad is het leven van een willekeurig persoon van zonsopgang tot zonsopgang 24 uur later. “Sleeping In Traffic Part One” is de dag en “Sleeping In Traffic Part Two” is de nacht.

[Er ontstaat vervolgens enige spraakverwarring over wat precies bedoeld wordt met een ‘rode draad’].

RS: Er zijn dezelfde karakters en personen die op al onze albums voorkomen, net als muzikale thema’s trouwens.

Misschien een beetje een flauwe vraag, maar komt er nog een dvd uit?

RS: We hopen natuurlijk van wel, maar het kost veel geld om een dvd te maken. Dat geld hebben we op dit moment niet. Misschien komt er binnenkort een nieuwe Cashflow (hilariteit alom; HR)

Hoe hebben jullie de mini tour met Ritual en The Tangent van de afgelopen dagen ervaren?

RS/RH: Het publiek was fantastisch en ook erg enthousiast. Het lijkt er op dat men nieuwe favoriete groepen heeft gevonden.

DZ: Het is ook voor het eerst dat we zo’n tour met andere groepen hebben gedaan.

Magnus Õstgren

Zien jullie jezelf ook als nieuwkomer in de progscene? Krijgen jullie overal dezelfde reacties?

RS: Nee, we zien onszelf niet zo als een nieuwkomer.
Ja, de reacties zijn overwegend hetzelfde, maar vooral in Nederland zeer enthousiast.

Hebben jullie nog specifieke toekomstplannen? “Sleeping In Traffic Part Three”?

RS: Gewoon nieuwe nummers schrijven, oefenen en optreden. Nee, met “Sleeping In Traffic” zijn we nu klaar.

Wie zijn jullie inspiratiebronnen?

RS: Dat zijn zeker Frank Zappa, Gentle Giant en King Crimson. Vooral de oudere rockgroepen en artiesten uit de zestiger en zeventiger jaren zoals Jimmy Hendrickx en The Who.

Is Nederland voor jullie hét progland en hoe zit dat dan met Zweden?

RS: Ja, dat zijn jullie absoluut.

RH: Bij ons in de streek waar wij vandaan komen hebben we een redelijke progscene, we hebben ook wel contact met andere groepen en ook samen gespeeld, zoals laatst nog met Black Bonzo. Het is een kleine maar enthousiaste scene.

RS: In Nederland is de progscene wel groter dan in Zweden, waar we wel weer een groot festival in Gothenburg hebben.

Nog iets speciaal te zeggen tegen de bezoekers en lezers van Progwereld?

RS: Bedankt voor het luisteren naar onze muziek. Ga daar mee door, dan doen wij dat ook, haha!

Beardfish Logo
Klik op het logo voor de website van Beardfish