Diverse artiesten
Blowing Free - Underground and Progressive Sounds of 1972
1. Hoedown – Emerson Lake & Palmer
2. Time Take My Life – Atomic Rooster
3. Get Out Of Bed / There’s Nobody There / Side By Side – Edgar Broughton Band
4. Medicine Man (Single Version) – Barclay James Harvest
5. Marie Antoinette – Curved Air
6. Skin Valley Serenade – Skin Alley
7. Swamp Fever – Open Road
8. Don’t Ask Me – Lindisfarne
9. Songs Out Of Clay – Al Stewart
10. Sheep Season – Mellow Candle
11. Epic Forest – Rare Bird
12. My Friend The Sun – Family
13. Do You Believe In Magic (Single Version) – Nektar
14. Seven By Seven (Single Version) – Hawkwind
15. And You And I – Yes
CD 2:
1. Time Was – Wishbone Ash
2. A Winter’s Tale – Jade Warrior
3. The Love In Your Eye / To Catch Me A Brother / Subsultus / Debouchment / Tilbury Kecks – Caravan
4. Brainstorm – Hawkwind
5. Theme One – Van Der Graaf Generator
6. Reaffirmation – Help Yourself
7. Burlesque – Family
8. O Caroline – Matching Mole
9. Conquistador (Live) – Procol Harum
10. Lost Tribe – Bond & Brown
11. Speed Queen Of Ventura – Vinegar Joe
12. Wishing Well – Free
CD 3:
1. The Wizard – Uriah Heep
2. Prologue – Renaissance
3. Chilly Morning Mama – Edgar Broughton Band
4. American Mother – Help Yourself
5. Love Is Good – Pretty Things
6. Turn It All Around – Rare Bird
7. Blowin’ Free – Wishbone Ash
8. Bananas – Man
9. Blue Angel – Dave Cousins
10. See The World (Through My Eyes) – Vinegar Joe
11. Lady Of The Lake – Jade Warrior
12. Stranded – Khan
13. Whiskey In The Jar – Thin Lizzy
CD 4:
1. Two Weeks Last Summer – Dave Cousins
2. Nick’s Seven – Skin Alley
3. Choo Choo Mama – Ten Years After
4. Hellbound Train – Savoy Brown
5. Peter – Pretty Things
6. Rip Off Train – Pretty Things
7. Instant Kitten – Matching Mole
8. The Boys In The Band – Gentle Giant
9. Midnight Moses – Sensational Alex Harvey Band
10. Walk Don’t Run – Pink Fairies
11. Ricochet – Jonesy
12. When The City Sleeps – Bombadil
13. Desolation Valley/Waves – Nektar
14. Melinda More Or Less – Curved Air
15. Hollow Stone – Khan
Met de alarmerende klanken van Hoedown opent deze kloeke vier cd’s tellende box die zich richt op Britse progressieve rock en de betere underground popmuziek uit 1972. Esoteric zet daarmee de lijn door die vorig jaar al een box over 1971 opleverde. Een leuke formule, want naast geëikte namen als ELP, Yes, Caravan en Procol Harum maak je als gemiddelde progliefhebber via zo’n set als deze voor het eerst kennis met bands als Jonesy, Bombadil, Matching Mole of Help Yourself.
En dat is leuk, want Blowing Free is als compilatie wars van commerciële successen, hits of andere concessies die ‘het beste van’ verzamelen. Belangrijker is de muzikale insteek. Zo horen we op de eerste cd prachtig en bijna vergeten materiaal van Atomic Rooster, Lidnisfarne en Curved Air. Met And You And I van Yes als prachtige afsluiter.
Ook op de tweede en derde cd balanceren de gekozen nummers tussen prog, folk, hardrock, een snufje Canterbury en zelfs spacerock (Kahn, Hawkwind). In het begeleidende boekje geeft samensteller Mark Powell tekst en uitleg bij zijn keuzes, aan de hand van een compacte bandbio en zet hij het materiaal in historisch perspectief.
Als we dan op de vierde en laatste cd zelfs Pretty Things, Matching Mole en Pink Fairies tegenkomen, is één ding duidelijk: 1972 was in de prog en underground van Britse bodem vooral een groot expansievat waarin van alles rondging. Slechts enkele bands kregen het voor elkaar om door te dringen tot een groter publiek, of deden – in het geval van Pretty Things – een poging om aansluiting bij een nieuw publiek te vinden. Het geeft deze compilatie soms een wat vreemd karakter, want zo’n palet aan stijlen en geluiden kom je in zo’n allesomvattende vorm in de daaropvolgende jaren niet vaak meer tegen. In de tweede helft van de jaren zeventig deden meer funk, jazzrock en disco-invloeden hun intrede – ook in de prog – en dat resulteerde in een veel minder kleurrijke sound.
En laten we ook niet vergeten dat 1972 de opmaat vormde naar 1973: het jaar waarin een hele reeks van albumklassiekers verscheen en derhalve tot misschien wel hét klassieke pop-, rock-, prog- én albumjaar van dat decennium mag worden genoemd. Daar zit vast ook een leuke box in.