‘Call him the Gangster of Love. Call him Maurice. You can even call him the The Joker or Space Cowboy. Everybody knows that Steve Miller speaks the pompatus of love.‘
Zo begint de indrukwekkende biografie over Steve Miller op zijn eigen website. De Steve Miller Band werd opgericht in januari 1967 door Steve Miller en Boz Scaggs en zeker in de begintijd was hun muziek een mix van blues en psychedelische rock. Hun debuutalbum wordt door Rolling Stone vergeleken met het album “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” van The Beatles. Ik denk dat iedereen de muziek van de Steve Miller Band wel kent. Vier van hun bekendste nummers zijn sinds het begin van deze hitlijst opgenomen in de ‘Radio 2 Top 2000’.
Billy Sherwood – waarschijnlijk het meest bekend van Yes – is als muzikant, producer en engineer vaak de aanstichter van menig tribute album. Als we naar zijn discografie kijken zien we een flinke lijst met tribute albums van bands, die hun roem kenden in de zestiger of zeventiger jaren, vaak met een all-star bezetting. Zo ook voor dit eerbetoon aan Steve Miller. Tony Kaye, Geoff Downes, Rick Wakeman, John Wetton, John Wesley, Derek Sherinian en Jordan Rudess zijn slechts een paar namen van de deelnemende artiesten op dit album.
Bij elk tribute album komt de vraag naar boven wat de toegevoegde waarde van zo’n album is. Zeker bij dit album waar de afwijking ten opzichte van het origineel minimaal is, kun je deze vraag stellen. In mijn ogen is dit dan ook een overbodige uitgave, die alleen de herinnering aan de band van weleer omhoog brengt.
Als je dan naar deze vertolking van de nummers uit mijn jeugd luistert, stijgt mijn waardering voor de band – waarvan de vinylalbums nog steeds bij mij op zolder liggen – enorm. Een topproducer met de huidige technische middelen en een strikt geselecteerd stel top muzikanten doet het niet beter dan een bandje dat met geringe middelen in de jaren zeventig hun grootste hits hadden.
Ik denk dat ik maar eens op zoek ga naar een goed verzamelalbum van de echte Steve Miller Band.
Mario van Os