James WhiteleyAlbum

“The Waves” is het debuutalbum van James Whiteley. Als ik afga op zijn website heeft deze singer-songwriter en gitarist uit het Engelse Leeds al een jarenlange ervaring in de muziek. Hij speelde onder meer in lokale bands. Whiteley vond het tijd worden voor een eigen album en dat is “The Waves” geworden. De muziek is voor een deel geïnspireerd door een reis naar Holy Island in Northumberland. De thema’s sterfelijkheid en verlies staan centraal op dit album. Echt vrolijk is “The Waves” dus niet geworden, maar wel fraai en intrigerend.

Bij het luisteren naar dit debuutalbum vallen mij een paar dingen op. In de eerste plaats is Whiteley enorm beïnvloed door Pink Floyd, met name dan de donkere sfeer en het gitaarspel van David Gilmour. Ook heeft de Engelsman een vrij warme stem die uitstekend past bij de muziek.

“The Waves” begint met het instrumentale Stormwatch. Dit is een dreigend nummer dat de sfeer van Pink Floyd ademt. Met Voices From Inside laat Whiteley een gedegen progpopsong horen. De singer-songwriterkant van Whiteley komt ook in Reaching Out naar voren. De mooie melodieën en zijn aangename zang maken dat de muziek erg fijn is om naar te luisteren.

Met Haunted wordt de muziek van Whiteley een stuk donkerder. Dit nummer van twaalf minuten begint met de dreigende soundscapes en er ontspint zich een slepende song. De vleugjes elektronica bevallen mij wel.

Red Horizon is een van de meest interessante nummers op “The Waves”. Dit is een gejaagd prognummer. Een beetje een kruisiging van Pink Floyd en Joy Division met hier en daar wat darkwave en pop. Afsluiter Falling Under is iets lichter dan de vorige songs en combineert alles wat zijn muziek zo goed maakt: mooie melodieën, een sterke sfeer en, dat had ik nog niet eens gememoreerd, ragfijne gitaarsolo’s. Het melancholieke dekentje dat bovenop dit nummer ligt, maakt het helemaal af.

Met “The Waves” heeft James Whiteley een overtuigend debuut afgeleverd. Liefhebbers van gitaarwerk in de David Gilmour-sfeer zullen genieten van dit album. Bovendien laat Whiteley horen een prima songsmid te zijn die het in zich heeft om uitstekende songs neer te zetten. Met voldoende variatie bovendien. Laat je maar meevoeren op “The Waves”.