Jethro Tull Album

Voor de één een gruwel, voor de ander een feestje. De populaire radiostations gaan elk jaar in de laatste maand weer over op standje ‘december radio’. Rechtgeaarde proggers blijven natuurlijk ver weg van Last Christmas, Do They Know It’s Christmas, I’m Dreaming of a White Christmas en andere klassiekers die de sfeervolle kersttijd bezingen. Hoewel… alle rechtgeaarde proggers? Nee, de heren van Jethro Tull komen dit jaar met “The Jethro Tull Christmas Album – Fresh Snow At Christmas”. Compleet met een winters tafereel dat de hoes van dit album siert. De bewoners van het dorp zijn helemaal klaar voor het naderende feest.

Voor bandleider Ian Anderson is het niet zo vreemd dat Jethro Tull met een kerstalbum komt. In zijn eigen woorden: “Ik weet dat de kerstperiode veel voor mensen betekent. Niet alleen voor christenen is het een belangrijk feest, maar net zo goed voor agnostici, atheïsten en aanhangers van andere religies. Omdat dit feest een tijd van samenzijn is. En dat is een positief iets in de bijzondere tijd waarin wij leven.”

Goed, na deze bespiegeling maar snel naar de muziek. Deze cd bestaat overigens niet uit nieuw werk. Het betreft het kerstalbum uit 2003 dat flink is opgepoetst door Bruce Soord van The Pineapple Thief. “Fresh Snow At Christmas” wordt bovendien ook uitgebracht als een deluxe box met de originele cd, de 2024 remix, twee cd’s met liveopnamen en de Blu-ray met de 5.1 dolby atmos surround mix. Voor de recensie heb ik alleen de 2024 remix beschikbaar, dus daar richt ik mij op.

Het album bestaat met name uit kerstliedjes van Jethro Tull. Aangevuld met klassiekers als God Rest Ye Merry Gentleman en We Five Kings. Klassiek komt langs met Pavane van Fauré en het bekende Bourée (een bewerking van muziek van Bach), alsmede een bewerking van de evergreen Greensleves.

Het album begint met het vlotte Birthday Card at Christmas. Het liedje wordt gedragen door het kenmerkende fluitspel van Anderson. Je weet direct dat je met een Jethro Tull kerst te maken hebt. Het nummer A Christmas Song is losjes gebaseerd op de klassieker Once in Royal David’s City. Another Christmas Song is een mooi verhalend folkliedje.

Het sterkste gedeelte van dit album vind ik Jack Frost and the Hooded Crow, Last Man at the Party en Weathercock. Ook deze nummers zijn verhalend, iets ‘steviger’, meer proggy en iets ‘tegendraadser’. Het mooiste liedje van dit album vind ik het wat gedragen First Snow On Brooklyn. Dit nummer heeft een sterke melodie en is goed opgebouwd. Daarna is de koek wel een beetje op, vind ik. De eigen nummers die volgen vind ik wel wat minder. Maar goed, met het instrumentale A Winter Snowscape komt een einde aan deze kerst met Jethro Tull.

Al met al is het natuurlijk wel een album dat je in de ‘most wonderful time of the year’ moet draaien. Het is zeker een sympathiek kerstalbum met een aantal mooie nummers. Ben je de december radio helemaal zat, zet dan gerust dit album op. Ik denk dat je er ook degenen met wie je kerst viert een plezier mee doet.