Leon AlvaradoAlbum

Leon Alvarado werd geboren in Caracas, Venezuela. Inmiddels vertoeft hij al lange tijd in de Verenigde Staten waar hij met name bekend staat als sessiemuzikant. Zo werkte hij samen met Rick Wakeman, Bill Bruford, Trey Gunn, Tony Levin en John Helliwell. Maar ook componeert hij zelf muziek en met “The Wicked Forest” is Alvarado aan zijn zevende soloalbum toe.

Op de burelen van Progwereld is Alvarado nog wat onder de radar gebleven. Ik kon twee eerdere recensies vinden. Op zijn voorlaatste album “Charging The Electric Dream” ging hij de elektronische kant op. Als ik het goed heb maakte hij in het verdere verleden met name instrumentale muziek. “The Wicked Forest” is meer een klassiek prog-album, met zang.

De Yes-link komt op dit album goed naar voren. Jon Davison zingt op vier nummers. Billy Sherwood zorgt voor de basgitaar en gitaren. Johnny Bruhns van Circa speelt gitaar op vier songs. Hij overleed voordat het album werd uitgebracht. Alvarado heeft het album aan hem opgedragen. De geboren Venezolaan zelf valt vooral op met smaakvol toetsenspel dat de nodige herinneringen oproept aan Tony Banks (Genesis).

Het album start met het korte en snelle instrumentaaltje The Big Bang. Dit nummer is de opmaat voor Beyond. Fraaie toetsenriedels van Alvarado en sterke zang van Davison geven dit liedje extra cachet. Het volgende nummer Charging The Electric Dream is een fijn liedje. Davison staat in de spotlights met zijn lenige zang. Een mooie popachtige cadans wordt afgewisseld met wederom fraai toetsenspel en een lekkere gitaarsolo bovendien.

De Yes-invloeden komen sterk naar voren in Man in a White Car. Dit nummer is wat speels en ook spannend opgebouwd. Door de Latimer-achtige sound komt ook Camel in gedachten. Mooie melodieën volgen elkaar in hoog tempo op. Datzelfde geldt voor het geheel instrumentale slotnummer The Wicked Forest. Deze song van acht minuten is heerlijk zwaar symfonisch en wordt met name gedragen door het toetsengeweld van Alvarado zelf.

Na zo’n 36 minuten zit het al op. Soms duren albums te lang, soms te kort. “The Wicked Forest” valt in de laatste categorie. Leon Alvarado werkte met grote namen, zijn muziek refereert aan grote namen. Liefhebbers van klassieke symfonische rock zullen met veel plezier luisteren naar deze cd.