Phase TransitionAlbum

Prog en viool hebben een lange traditie, van Gentle Giant tot Mahavishnu Orchestra tot Kansas. Het Portugese progmetaltrio Phase Transition zet deze traditie voort, zijn mix van progressieve metal, klassieke muziek met catchy refreinen zorgt voor een unieke luisterervaring.

Phase Transition werd in 2018 opgericht door drie studenten om samen Dream Theater-covers te spelen, na zeven jaar is met ”In Search of Being” hun debuutalbum een feit. Is dit dan weer de zoveelste Dream Theater-imitatieband? Integendeel, Phase Transition weet met zijn debuut een verfrissende blik op de moderne progmetal te werpen.

De plaat opent met Dichotomy, waar we binnen twee minuten al scheurende gitaren, violen, grote akkoorden en technische drumpassages te horen krijgen, de toon is gezet. Phase Transition wisselt af tussen harde, technische explosies en melodische, zachte stukken. De sterke stem van Beco komt in beide uitersten van de band goed naar voren. Ook geeft haar vioolspel een interessante tweede laag aan de muziek. De combinatie van stevige metalriffs en violen zorgt voor een uniek geluid dat soms lijkt te verwijzen naar de prog van de jaren 70 (denk Jean-Luc Ponty).

Naast alle prachtige melodische refreinen is er genoeg ruimte overgebleven voor ijzersterke metalriffs, luister bijvoorbeeld maar naar de intro van Becoming, (R)evolution. Op alleen het laatste nummer The Other Side na wordt er niet gegrunt op deze plaat, alsnog is de stem van Beco sterk genoeg om bij de vaak zware muziek te passen.

In Shadows of Grief wordt duidelijk hoe sterk de songwriting van de band is, het nummer (en eigenlijk alle nummers op de plaat) is heel sterk uitgedacht en zit goed in elkaar. Waar sommige moderne progmetalbands soms last kunnen hebben van het moeilijkdoenomoeilijktedoen-syndroom, lijkt het dat alles in de songs van Phase Transition in dienst staat van het nummer.

Afsluiter The Other Side is het stevigste nummer op de plaat, na de verraderlijke akoestische intro breekt het los in een mengelmoes van harde riffs, grunts, blastbeats, een sterk refrein en gitaar- en vioolsolo’s. Ook hier wordt duidelijk hoe goed de sterke songwriting en het technische spel met elkaar samengaan.

“In Search of Being” is een sterk debuut voor Phase Transition, de band laat zien dat ze een plek in het moderne proglandschap waard zijn en genoeg hebben te bieden voor alle progfans. De band weet op een sterke manier melodische en zware stukken met elkaar te combineren tot een pakkend geheel.