TerraAlbum

Muziek en effectieve marketing mogen nooit meer worden losgekoppeld. Dat maakt deze band ons met dit debuut wel heel duidelijk.

Terra is een Italiaanse band afkomstig uit Rome en is ontstaan in 2010, 2014?, of eigenlijk in 2018.
Hmm, daar gaan we al met effectieve marketing. De twee grondleggers van de band, drummer Daniele “Zed” Berretta en gitarist Lorenzo JB Saponetta kennen elkaar sinds hun jeugdjaren en rond 2006 voegden gitarist Paolo Luciani en bassist Stefano Alfonsi zich bij de band. Deze werd toen nog onder de naam 7 Times Suicide opgericht. In nagenoeg dezelfde samenstelling werd er gemusiceerd en samengewerkt met andere bands, tot aan 2018.

Vanaf dat jaar is de band Terra officieel actief en het eerste album ziet in dat jaar dan ook het levenslicht. De cd wordt in eigen beheer uitgebracht en ontvangt gelijk goede recensies, maar een absolute doorbraak in de media kent de band tot aan dit moment niet. Terwijl de tourgeschiedenis van de band toch indrukwekkend is, zo reist de band in 2023 met de Zweedse band Soen door dertien landen, leggen samen 15.000 km af en doen ze 26 verschillende podia aan.

De band maakt het de retailmarkt ook niet heel makkelijk, want van dit gelijknamige debuut (en de opvolgende akoestische versie) wordt een bijzondere en unieke uitgave geproduceerd. De cd verschijnt tussen twee plankjes van duurzaam hout, bij elkaar gehouden door vier magnetische schroeven. Geen boekje, geen geprinte tekst, alleen een noodzakelijke sticker voor de verkoop. De voorkant is gemarkeerd met een gebrand logo. Puur en aards.

De cd is een conceptalbum en vertegenwoordigt de filosofie van de band; een schip dat dobbert op zee. Het schip is de band, die van alles meemaakt. Van kalm, open water tot aan stormachtig water. Metaforisch staat de song Save Our Ship dan ook voor de carrière van de band, die net als elk mens stormachtige, maar ook goede periodes meemaakt. Wil je meer weten over deze band, dan kun je jezelf helemaal onderdompelen in het interview dat Progwereld met hen had.

Om de muziek van de band te doorgronden, analyseren en begrijpen, en te ontdekken in welke muzikale omgeving je stapt, is het raadzaam YouTube eens te openen. Kijk en luister dan eens naar de track Create Mutate Erase. Je maakt daar kennis met de eigen identiteit van deze band, de bijzondere songstructuren, de uitgebreide percussie en de tribalbenadering van de muziek. Buiten de gebruikelijke instrumenten als gitaar, basgitaar en drums maakt de band veelvuldig gebruik van percussie in alle mogelijke vormen, met daarnaast instrumenten als de bouzouki en de duduk. Ook de ritmes, breaks en muzikale keuzes zijn inventief en kleuren vaak buiten de lijntje.

Een voorbeeld om aan te tonen hoe de band buiten die lijntjes kleurt, is de twintig minuten durende track Mantra. Het is wel een gedurfd voorbeeld en ik raad je aan daar niet mee te beginnen, want Mantra is een donkere trip die een hypnotiserende werking heeft. Neem hier de tijd voor, het dringt diep je innerlijke ziel binnen. Het is stilistisch ook gewaagd, het is de vraag of de prog- of metalliefhebber hiervan gecharmeerd raakt, hoewel de band Tool dit in principe ook had kunnen creëren. En dan wil ik meteen ook de gelijkenissen tussen deze bands aftasten. Zo zitten Tool-zanger Maynard James Keenan en zanger Berretta van Terra zo nu en dan in elkaars vaarwater. Dat levert  nog een vergelijking op, de band Soen is nooit ver weg binnen de muziek van Terra, net als A Perfect Circle ook door de muziek heen schemert.

Affijn, dat is ook niet de reden waarom deze band een luisteradvies nodig heeft, want tracks als The Sea en This Scent zijn progjuweeltjes in de dop: sterke melodieën, riffs en perfecte percussie die de productie verstevigen, maar nergens te vol maken. Daarnaast zijn beide zangers binnen de band aangenaam om naar te luisteren, over de hele linie horen we cleane vocals, die worden ondersteund door screams als extra dramatiserende factor. Verantwoordelijk voor die screams is gitarist Saponetta, terwijl de bassist vaak weer de achtergrondzang voor zijn rekening neemt. Al met al levert dat een goede vocale ondersteuning van de muziek op.

De cd is uitgebalanceerd in stevige, rockende songs, maar er zijn ook heerlijke akoestische tracks te vinden, zoals Siren’s Call. ‘Tribalistisch’ is The End, een track waar de gitaristen en percussie flink uitpakken. Diezelfde tribal vibe vind je in Father.

De muziek van Terra is van topklasse en zou met de nodige pr-begeleiding waarschijnlijk ook beter bekend zijn geraakt binnen de progscene. De band produceert boeiende nummers vol catchy melodieën, onderscheidende factoren en een prachtige productie. Daarbij heeft de band een toffe uitstraling. Al met al beschikt deze groep over ingrediënten om door te breken binnen de wereld van rock ’n roll, of in ieder geval de prog/metalscene. Het uitblijven van een goed persagentschap is wat mij betreft dan ook een schandvlek op de carrière van deze Italiaanse klasbakken.

Bij een volgend album graag een uitgebalanceerd marketingplan, dan gaat het helemaal goed komen!