AmasefferAlbum

Na het verrassende en zeer sterke debuutalbum “Slaves For Life” uit 2008 en het tussentijdse duo-album “Kna’an” in 2016 met Orphaned Land vervolgt het enig overgebleven bandlid – drummer, componist en producer Erez Yohanan – als het creatieve brein achter de progressieve metalband Amaseffer eindelijk het tweede hoofdstuk van de trilogie met het album “When the Lions Leave Their Den”. Het bijbelse verhaal gaat in 72 minuten aan bijzondere progmetal verder vanaf de dag van de Exodus tot aan Mozes’ beklimming van de berg Sinaï om de Tien Geboden te aanvaarden.

Waren de gitaristen Yuval Kramer en Hanan Avramovich in 2008 nog bandleden, nu verlenen ze naast Yodin Mayal de nodig hand- en spandiensten met hun zware gitaren. Om het epische karakter dat bijzondere sfeergeluid mee te geven, is (naast een aantal andere musici op oed, oosterse violen en houtblazers) een dozijn mannen en vrouwen aangetrokken die het bijbelse verhaal zingen of grommen, gesproken woorden fluisteren, of pijn en ellende uitschreeuwen.

Wat we ook nu weer horen is in de basis opwindende progmetal met cinematische sferen en symfonische uithalen. De bombastische programmering wekt beelden uit verre woestijnen op. Je voelt het leed tot in je vezels. De specifieke expressieve sfeer uit het Midden-Oosten wordt fraai uitgedrukt door meerdere instrumenten dezelfde melodie te laten spelen met elk hun eigen subtiele versieringen of variaties. Daarnaast horen we de kenmerkende halve tonen, terwijl complexe asymmetrische of cyclische ritmes op percussie constant doorlopen en herhalen. Dat geldt ook voor de vrije rol van solistische improvisaties, waarin de muzikant kort zijn of haar emotie en virtuositeit kan tonen, zodat een diepe emotionele trance of extase worden opgewekt.

Op dit tweede album hoor ik daarnaast meer variatie, zoals geslaagde toepassingen van snoeiharde Rammstein-riffs in A Flame Unbidden en Lady of Slaughter om het geheel even doormidden te klieven. Het geheel kent een meer musicalachtige aanpak met een kruising tussen bijvoorbeeld “The Mortal Light” van Clive Nolan en Ayreons “The Theater Equation”, zodat het geheel toegankelijk blijft en de metalrafelrandjes niet vergeten worden.

Naast het samenwerken en produceren van studioalbums binnen de progressieve metal, symfonische metal en artrock is Yohanan een veelzijdig audio-engineer en soundtrackontwerper en bekend om zijn werk als audio-ontwerper voor videogames en film. Het is dus logisch dat we achttien jaar moesten wachten op het tweede deel van de trilogie onder de naam Amaseffer. En als je weet dat de exodus veertig jaar duurde, zal het derde deel wellicht ook nog lang op zich laten wachten, ook al heeft Erez nu het hol van de leeuw verlaten.