Ann My GuardAlbum

Ann My Guard is een Hongaars/Nederlandse band die alternatieve, symfonische metal vermengt met melancholische en etherische elementen;  stevige gitaarriffs, dynamische composities met donkere, filmische sferen afgewisseld met dromerige, mystieke klanken en speelse melodieën.

In 2018 besteedden we al aandacht aan haar album “Moira”. Sinds dat album is Eszter Anna Baumann verhuisd naar Nederland, gehuwd met de Nederlandse gitarist Davy Knobel en probeert ze haar carrière als muzikant uit te breiden. Samen met haar man heeft ze ook de tweemansformatie Light By The Sea opgericht, is er een ep “Furia” uitgebracht en in samenwerking met Kristoffer Gildenlöw is het nummer Martyrium opgenomen.

“She Of The Sea And Stars” is weer een volledig album met nieuwe niet eerder uitgebrachte nummers en oudere nummers in een nieuw jasje. In een semi-akoestische setting worden nummers van hun eerst drie albums ten gehore gebracht en aangevuld met nieuwe nummers. Zoals ik in mijn verslag van het onlangs gehouden optreden in Uden ook aangaf, missen we met deze opzet wel een beetje de agressieve en zware metalsound. De muziek blijft echter mystiek en dromerig met een krachtig, emotioneel en melancholisch karakter. Vooral door de zachte breekbare zang en atmosferische instrumentatie wordt deze melancholische sfeer gecreëerd.

Het album opent met Ode to the Nereids. De teksten van Bauman handelen vaak over de Griekse mythologie. De Nereides waren vijftig zeenimfen die de zeelieden en vissers beschermden tijdens zware stormen. Met je ogen dicht voert Bauman je mee over een kalme zee, maar ervaar je ook de heftigheid van de zeestormen. Folkloristische elementen zorgen voor meerdere lagen en extra diepte in haar muziek.

Dark Sea Blue is een bewerking van haar debuutalbum “ Innocence Descent”. Het oorspronkelijke nummer kent stevige drumpartijen en lijkt een tempo hoger te liggen. Nu is het nummer meer uitgesponnen, kent een emotionelere lading en de nadruk ligt nu vooral op de zang. Vooral de meerlaagse zang geeft een extra dimensie aan het nummer en zorgt ervoor dat het blijft hangen.

Een vergelijkbare behandeling heeft het nummer Echo gekregen. Dit nummer stond oorspronkelijk op “Moira” in een metalversie. Nu heeft het nummer meer diepgang en zijn de texturen uitgesponnen. De poppy powerballad is omgevormd tot een Hongaars folkloristisch nummer met prachtige orkestratie. De stem van bergnimf Echo galmt het gehele nummer door en blijft echoën.

De stijl van Ann My Guard is te vergelijken met symfonische gothic metalbands als Evanescence, Lacuna Coil en The Gathering, maar ook met de meer shoegaze, postrock en darkwave bands als Enya, Dead Can Dance en Sigur Rós. Ann My Guard creëert een eigen unieke mix van deze invloeden met krachtige muziek en een mysterieuze, dromerige sfeer. De stem van Baumann vergeleek ik al eerder met Gabriele Kerner (Nena), Ann Wilson (Heart), Amy Lee (Evanescence) en Sinéad O’Connor en juist dit geeft een extra dimensie aan haar muziek. Voor fans van bovengenoemde bands/genres, fans van emotionele, atmosferische metal met een heldere en stevige vrouwenstem is Ann My Guard zeker de moeite waard.